Prebiootilise määratluse kohaselt on aine prebiootiliseks hindamise kriteeriumid järgmised:
(1) peremeesorganismi seedimata ega imenduma ning võib jõuda tervena jämesoole;
(2) Seda saab kasutada ainult üks või mitut liiki soolestikus elavaid kasulikke baktereid, et soodustada selle kasvu ja paljunemist või metaboolset aktiivsust;
(3) See võib parandada soolestiku taimestiku koostist. edendada peremehe tervist;
(1) Indutseerida soolestiku luumenis süsteemset immuunsust ja parandada peremehe põhiseadust.
Funktsionaalsete oligosahhariidide ja teiste prebiootikumide efektiivsuse hindamine nõuab in vitro ja in vivo eksperimentaalseid uuringuid. Olemasolevate uuringute edenemise kohaselt võib mitteseeditavate oligosahhariidide füsioloogilise mõju eksperimentaalsed tulemused inimkehale jagada kolmeks tasemeks. nagu on näidatud allolevas tabelis. Kaks kaubanduslikku prebiootikumi, fruktooligosahhariidid ja inuliin, on läbi viinud kõige üksikasjalikumad in vitro eksperimendid ja in vivo hindamised ning saanud suure hulga inimkatsete andmeid.