Oligosahhariidid, tuntud ka kui oligosahhariidid, viitavad üldisele terminile madala polümeeriga sahhariidide kohta, millel on sirged või hargnenud ahelad, mille moodustavad 2-10 monosahhariidi ühikut, mis on ühendatud glükosiidsete sidemetega. Viimastel aastatel on oligosahhariidid pälvinud palju tähelepanu, sest need on lisaks tärklisevabadele polüsahhariididele ka käärsoolebakterite jaoks kõige mugavam süsinikuallikas. Pärast allaneelamist ei lagundata süsivesikuid peensooles ja sisenetakse ileumisse ja cecumi puutumata olekus. , käärsooles, enamikku või osa sellest saavad käärsoole residendist bakterid kasutada substraadina, mille tulemuseks on pH vähenemine ja lühikese ahelaga rasvhapete tootmine, mis võib vähendada patogeenseid baktereid. [4]
Tavaolukorras jagavad inimesed oligosahhariidid funktsionaalsete erinevuste põhjal kahte kategooriasse: tavalised oligosahhariidid ja funktsionaalsed oligosahhariidid, mille hulgas tavalisi oligosahhariide (nagu sahharoos, maltoos, trehaloos, tsüklodekstriin ja suhkur jne) saab keha seedida ja imenduda energia tootmiseks, samas kui funktsionaalseid oligosahhariide ei saa keha absorbeerida, mis on kooskõlas prebiootikumide määratlusega. Edendada bifidobakterite levikut, parandada organismi immuunsust ja haiguste resistentsust ning edendada loomade tervislikku kasvu. Kariloomade ja kodulindude veetoodete kvaliteedi parandamisel on laialdased rakendusväljavaated. Edukalt välja töötatud funktsionaalsete oligosahhariidide hulka kuuluvad rohkem kui 10 liiki fruktooligosahhariide, sojaoa oligosahhariide, galakto-oligosahhariide, isomalt oligosahhariide, ksülo-oligosahhariide, mannoosi oligosahhariide, chitosaani oligosahhariide, laktitool- ja isomaltuloosi